CALGARY IST IDEALER AUSGANGSPUNKT in die Rocky Mountains. Als eine der jüngsten Städte Kanadas hat sich Calgary als Öl- und Landwirtschaftszentrum durchgesetzt und ist seit den olympischen Winterspielen 1988 vermehrt auch für den Tourismus bedeutsam geworden. Die moderne Stadt am Bow River mit knapp einer Million Einwohnern liegt vor einer herrlichen, fast immer verschneiten Bergkulisse. Im Süden und Osten erstrecken sich endlose Prärien und Weizenfelder, die in ihrer riesenhaften Grösse unübertroffen sind. Die Stadt selbst ist reich an Unterhaltung, Outdoor-Aktivitäten, Theatern, Kunstzentren und Museen, die vor allem für ihre paläontologischen Sammlungen mit unzähligen Saurierskeletten bekannt sind. Trotz der beeindruckenden Skyline ist Calgary noch immer eine Stadt, in der eine echte Westernatmosphäre herrscht.

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IMMER IM JULI VERWANDELN SICH DIE EINWOHNER zu waschechten Cowboys, um das berühmte Calgary Stampede – das weltgrösste Rodeo – zu zelebrieren. Selbst das Klima scheint Calgarys Outdoor-Lebensweise zu unterstützen, da hier öfters als im übrigen Kanada die Sonne scheint und sogar die kalten Winter vom warmen Chinook-Wind abgemildert werden. Inmitten der Wolkenkratzer finden sich belebte Fussgängerzonen und traditionelle Gebäude aus dem 19. Jahrhundert, die aus dem hiesigen, leicht rötlichen Sandstein gebaut sind. So auch das Rathaus, welches mit den blauglänzenden Glasbauten der Umgebung kontrastiert. Der 191 Meter hohe Calgary Tower bietet in seinem Drehrestaurant kulinarische Genüsse und unvergessliche Ausblicke. Die riesige Ansammlung aus üppig wuchernden Pflanzen und fantasievollen Wasserspielen in den Devonian Gardens bietet paradiesische Ruhe mitten in der Stadt.