Sprachaufenthalt Siena
INMITTEN DES TOSKANISCHEN HÜGELLANDES, umgeben von Olivenhaien und den Weinbergen des Chianti-Gebietes, liegt auf drei Hügeln Siena - eine Stadt wie aus dem Bilderbuch. Die zahlreichen gotischen Bauten, die engen Gassen und die ausgedehnte Stadtmauer um Siena lassen den Ort wie aus vergangenen Zeiten wirken. Siena ist mit etwas mehr als 60'000 Einwohnern eine kleine, überschaubare Stadt. Treffpunkt der Einheimischen wie auch der Touristen ist die Gegend des Domes und die Piazza del Campo mit den angrenzenden Strassencafés, die an schönen Tagen bis spät in die Nacht mit Leben erfüllt sind. Siena ist Hauptstadt der Provinz Siena und beherbergt zwei kleinere Universitäten sowie ein nationales Weinhandelszentrum mit einer Önothek der italienischen Weine.
DURCH HANDELS- UND BANKGESCHÄFTE wurde die Republik Siena im 13. Jahrhundert wohlhabend. Siena lag damals nicht nur auf politischer, sondern auch auf künstlerischer Ebene im Wettstreit um die Macht mit dem im 13./14. Jahrhundert etwa gleich grossen Florenz. Der Wettstreit schien Siena lange Zeit zu gewinnen, bis zahlreiche Kriege das Wachstum und den Einfluss von Florenz begünstigten. Während in Florenz schon früh die Renaissance begann, folgte Siena weiterhin dem byzantinischen Vorbild. Aus dieser Zeit stammt auch der aussen und innen mit Marmor verkleidete Dom. Die Einwohner von Siena hängen mit grosser Hingabe an ihrer Stadt und zelebrieren dies jedes Jahr zweimal am traditionellen Pferderennen des Palio, das auf der Piazza del Campo stattfindet (2. Juli und 16. August). An den Vorbereitungen, die jeweils mehrere Wochen andauern, nehmen alle Einwohner teil. Bei dem waghalsigen, nur Minuten dauernden Pferderennen um die Piazza del Campo sind alle Tricks zum Erlangen des ersten Platzes erlaubt. Die Teilnehmer für das Rennen stellen die Contrade, die alten Stadtbezirke von Siena.
