PORTUGAL IST NICHT NUR EINES DER GÜNSTIGSTEN, sondern auch eines der vielfältigsten Länder in Europa. Es ist reich an Seefahrtsgeschichte, hübschen Badeorten und malerischen Dörfern – alles eingebettet in eine herrliche Landschaft voller Olivenhaine, Weinberge und Weizenfelder. Durch Salazars Diktatur war Portugal über 40 Jahre vom restlichen Europa isoliert und verbrachte den grössten Teil des letzten Jahrhunderts in einer Art Dornröschenschlaf. Beinahe unbemerkt zog der Fortschritt am Land vorbei. Diese Rückständigkeit jedoch wurde von vielen Besuchern als angenehm empfunden und so dauerte es nicht lange, bis sich Portugal nach Ende der Diktatur den Ruf einer Oase für gestresste Nordeuropäer erworben hatte.

PORTUGAL IST KEINE VERLÄNGERUNG DER COSTA DEL SOL, aber wie sein Nachbar Spanien hat sich das Land in den vergangenen 20 Jahren intensiv darum bemüht, sich aus seinem Schattendasein herauszuarbeiten, neue Verbindungen zum restlichen Europa zu knüpfen und seine Wirtschaft umzustrukturieren. Gleichzeitig war man angesichts der plötzlich auftretenden massiven Einflüsse von außen darauf bedacht, seine Identität und Kultur zu wahren. Der Kampf zwischen Tradition und Moderne geht weiter. Inzwischen hat sich das Land zwar den wirtschaftlichen Gepflogenheiten der Europäischen Union genähert, blickt aber nach wie vor in nostalgischer Verzerrung zurück auf seine Vergangenheit und aufs Meer.

DIE WICHTIGSTE MUSIKFORM PORTUGALS IST DER FADO, DER SEHR MELANCHOLISCH SEIN KANN UND DESHALB TEILWEISE FÜR DAS KLISCHEE DER MELANCHOLISCHEN PORTUGIESEN VERANTWORTLICH IST. DIESE MUSIK IST WAHRSCHEINLICH DURCH DIE VERMISCHUNG DER LIEDER VON PORTUGIESISCHEN SEEFAHRERN MIT DEN RHYTHMEN AFRIKANISCHER SKLAVEN ENTSTANDEN.